Un alarmante 80% de las empresas en América Latina reporta irregulares retrasos en el cumplimiento de pagos por parte de sus clientes. Esta situación deviene a pesar de que las compañías han implementado condiciones de crédito más estrictas, buscando adaptarse a un panorama económico global marcado por la incertidumbre derivada de la crisis en Oriente Medio, específicamente la actual tensión en Irán.
Análisis de la Situación Actual
De acuerdo con un reciente estudio realizado por Coface, al cual tuvo acceso este medio, los plazos de cobro en América Latina han disminuido de 59 días en 2025 a una media de 56 días en el presente año. Sin embargo, esta reducción no ha mitigado el aumento de los retrasos en los pagos, que ha pasado de un 77% en 2025 a un 79% en 2026. Esto indica un entorno empresarial cada vez más desafiante para las compañías en la región.
Impacto de la Inestabilidad Económica
El informe de Coface predice un crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) latinoamericano de apenas un 2% para 2026 y un 2,3% para 2027, tras un incremento del 2,5% registrado en 2025. Esta leve expansión refleja la considerable incertidumbre económica a nivel global y una desaceleración en las exportaciones clave. A pesar de la distancia geográfica del conflicto en Oriente Medio, América Latina no permanece ajena a los efectos adversos de estas tensiones internacionales.
Condiciones de Pago y Plazos
Este año, un 95% de las empresas latinoamericanas ha optado por ofrecer facilidades de pago a sus clientes, lo que representa un aumento notable respecto al 88% registrado en 2025. En este contexto, Brasil y Argentina se destacan por tener los plazos de cobro más prolongados, alcanzando hasta 66 días, mientras que Perú se posiciona con los plazos más reducidos, fijados en 43 días.
Sectores Más Afectados
Desde una perspectiva sectorial, el ámbito de la madera se manifiesta como el más restrictivo, estableciendo un plazo medio de pago de tan solo 40 días, con la totalidad de sus transacciones liquidadas en menos de 60 días. Por el contrario, los sectores automotriz y farmacéutico presentan plazos más extensos, con el 25% y el 19% de sus transacciones, respectivamente, superando los 90 días.
Causas de los Retrasos
El informe subraya que la principal causa de los retrasos en los pagos es la insolvencia de los clientes, citada por el 63% de las empresas participantes. Otras razones incluyen la debilidad en la demanda (29%) y la intensa competencia en el mercado (26%). Adicionalmente, los altos costos de financiamiento, que afectan especialmente a Brasil, también son motivo de preocupación para los empresarios.
Medidas de Protección y Futuro
En respuesta a esta situación, las empresas han comenzado a emplear seguros de crédito como principal medida de protección contra los impagos, seguidos de servicios de recuperación de deudas. Sin embargo, un 21% de las compañías admite no estar utilizando ningún tipo de cobertura para estos riesgos. Mirando hacia el futuro, un tercio de las empresas confía en mejorar su desempeño en 2026, aunque se reconocen riesgos significativos como la desaceleración económica, la creciente competencia y las tensiones geopolíticas.
